„Wielka ewakuacja”. Przesiedlenie Niemców bałtyckich z Estonii w latach 1939-1941

Przez siedemset lat zamieszkiwali Estonię, marzyli o tym, by uznać ich rolę „krzewicieli kultury” w tym kraju. W 1918 roku stali się częścią Republiki Estońskiej, w której mieli swoje szkoły, organizacje, a nawet partie polityczne. Ich rola we wspólnym państwie ewoluowała wraz ze zmianami społecznymi i politycznymi, jakim podległa Estonia, zwłaszcza w okresie dyktatury. Wpływ na nich wywarło też przejęcie władzy przez Adolfa Hitlera w III Rzeszy w 1933 roku. Sześć lat później zapadła w Berlinie decyzja: należy Niemców „z powrotem” ściągnąć do Rzeszy. Zaczęła się akcja „Heim ins Reich”. Obecnie Estonię zamieszkuje bardzo mała liczba Niemców, która ma już niewiele wspólnego z historycznymi Deutschbaltami.
Początek osadnictwa niemieckiego w Estonii to XII wiek, kiedy ziemie pogańskich plemion Estów stały się celem wypraw krzyżowych. Niemieccy krzyżowcy rywalizowali o te tereny z Danią oraz Szwecją. Ostatecznie w 1346 roku niemiecki Zakon Kawalerów Mieczowych uzyskał je od Danii drogą kupn...